“老子怕个屁！英国政府怎么了？整天说自己多么强大，自己的军队多么的光荣、多么的英勇善战，谁知这半年来被德国军队打得焦头烂额，一直退到海边了还守不住，哈哈！现在却来威胁我了。”萧益民毫无顾忌地讽刺。
庄森非常恼火：“听着，萧，你爱你的祖国，我同样也爱我的祖国，你不能以这种口吻诋毁我们的军队！我知道，要不是你率先提议和德国人联合研制步兵迫击炮和大威力手雷，德国人就不会在战壕战中杀死我们那么多英勇的士兵，要不是你提议把机枪装上侦察飞机，德国人就不能突然拥有空中优势，你同样是个唯利是图、贪得无厌的刽子手！”
萧益民哈哈一笑：“庄森，不怕告诉你，一个月前，我建议德国人尽快研制能击穿30MM钢板的直射炮弹，并预测英国军队正在研制的履带式装甲车很快会投入到战争之中，那种从未有过的装甲车的钢板厚度应该在15至30MM之间，由于受到发动机技术的限制，估计速度比较慢，士兵跑快点也许能追上那玩意儿，不怕死的话用四五颗捆在一起的手榴弹塞进传动轮间隙，就能把钢制履带炸断……”
“哦，对了，那种武器好像你们英国人称之为坦克，为此德国朋友决定在年底之前，把已经改良成功的MG15型重机枪的风冷式加厚枪管制造技术和相关图纸，无偿赠送给我们安雅兵工厂，以表示对我本人和四川人民的感谢。”
庄森傻眼了，“坦克”一词他才刚刚听说没多久，而且还是在朱尔典的特派代表嘴里听到的，没想到萧益民竟然比他知道的还多。
“你别这么直愣愣地看着我，我也是瞎猜的，要是你们英国政府和军队对我友好一些，不要再企图霸占我们的领土，大家心平气和地坐下来好好谈，好好做生意，也许我会向英国政府寻求某些方面的合作，而不是走向对抗。”
“庄森，你看看美国佬，仅用两个多月时间就把两座先进的冶炼炉运到綦江钢铁厂，为此我也拿出自己的诚意，修改之前签订的十二万吨钢材购买合同，避免因钢材涨价给美国朋友造成更大的损失。”萧益民说完悠闲地品起酒来。
庄森彻底无语了，考虑良久，不得不同意萧益民的意见：
“下周我去上海，我会把你的意见直接向朱尔典爵士进行转达……萧，停止相互间的敌意吧！”
萧益民翻了个白眼：“这话你最好去和朱尔典爵士说，我这么好说话的一个人，走到今天这一步全都是他们逼的，我也想安安稳稳高高兴兴的发财啊！如果你愿意，不妨对朱尔典爵士说，我们四川的几家企业想购买二十艘吨位在五百吨左右的内河运输船，如果英国造船企业或者你的岳父大人愿意接下来，明年我的军队还会定制不低于十艘三百吨以上军用运输船。”
庄森立即兴奋起来：“萧，为什么不要最先进的柴油动力运输船？我们英国的造船企业三年前就已经向全世界推销了。”
萧益民无奈地摇摇头：“我们太穷烧不起油，烧煤能省很多钱。不过如果你送我一艘柴油动力的游艇，我将会很高兴。”
庄森展颜一笑：“那好吧，我送你一艘柴油动力的快速游艇，前提是把订单交给我来做，怎么样？”
“成交！明天把订单和技术要求给你。”
萧益民击掌而笑，再次抛出一个建议：“我最近参考了德国最新研制出的160匹马力发动机技术资料，设计了两种军用越野汽车，可以改装为侦查突击车使用，不过你知道，我对汽车制造技术一窍不通，只会简单的动力推算，然后设计了几种汽车外形，如果你有兴趣，我明天一起拿给你？”
庄森警惕地问道：“你没有交给德国人？”
萧益民摇摇头：“我想交给美国人，可想了想还是先让你看看为好，谁让你是我兄弟呢？”
庄森鄙视地骂道：“你可以滚了！把你儿子留下来，丹尼斯喜欢和你儿子在一起，今晚就让两个小家伙一起睡吧，不然他们需要一个多月才能再次见面，说不定此次我还会带着一家人回英国一趟，好几年没回家了。”
萧益民非常意外：“庄森，我建议你别带儿子坐船回国，海面上不安全。”
“你担心德国人的潜艇？没事，我们可以乘坐美国邮轮回英国。”庄森回答。
萧益民犹豫了一下，最后还是说了：“我估计美国很快也要参战，最迟不超过明年秋天，德国人对美国源源不断把武器装备和汽车、钢铁等物资运往英国很恼火，而且德国人也充分估计到美国参战的可能性，搞不好会撕破面子。”
庄森大吃一惊：“你的意思是……”
“我的意思是小心为好。”
萧益民把酒杯喝空，站起来走到两个玩得不亦乐乎的孩子身边，蹲下亲了亲丹尼斯和自己儿子，交代几句就潇洒地回家了。
第162章 分歧（上）
“袁世凯要称帝！”
这个消息登上了《四川日报》头版头条，为这一可能性足足争论了一个多月的四川舆论风向突变，文人政客们不再谈论袁世凯为何甘冒天下大不韪恢复帝制，而是把精力放到四川将何去何从的问题上。
激进者呼吁政府立刻宣布四川独立，决不能再接受独裁皇帝的领导；保守者认为四川应该冷眼旁观，明哲保身，因为天下肯定会大乱，省政府和议会的任何决定都不能损害到整个四川的利益。
左右摇摆懵懵懂懂的中立者占大多数，中间派踊跃撰文宣告自己的观点，商场上得意、官场上失意的大批富裕阶层开始联合起来，筹集资金出书办报，表明自己的存在，发出自己的声音，整个四川再次陷入纷纷扰扰的大辩论之中。
萧益民对省政府旗下的《四川日报》只求轰动效应却不负责任的行为很恼火，分别给张澜、曾寿五、匡佑民等人打去电话，谁知三个头头都说自己有苦难言，各厅各局主官和议员们这回都很激动，不怎么听话了。
萧益民的电话刚放下，张澜的电话再次打来，殷殷叮嘱军队绝不能乱，好不容易过上几天安心日子，方方面面都已走上正轨，要是再来一次战争或者政治风暴，恐怕几年来的心血全都毁了。
萧益民回到座位上，望向一脸关切的包季卿、徐孝刚、卢逸轩和郑长泽，微微摇头：“申甫兄所担心的事情终于发生了，估计是前一段时间我下狠心杀了一批、抓了一批人导致的结果。”
包季卿和郑长泽长叹一声，一起望向徐孝刚。
徐孝刚尽管敏锐地看到了四川省政府和各级政府中的分裂迹象，屡次提醒萧益民要注意方式方法，不要对政府官员中的既得利益者打压太狠，以防那些影响颇大的家族联合起来拉帮立派搞对抗，但是现在真的出现了他所担心的这种情况，还是不免让他感到吃惊。
他想了想，道：“一鸣，不要太过在意，只要军队掌握在我们手里，四川就不可能会乱起来。”
“申甫说的没错，当务之急是先把军队稳定下来。”
包季卿说出自己的看法：“另外，我建议把警察厅长杨维弄走，这家伙仍然跟国民党勾勾搭搭，而且他的家族仰仗他警察厅长的势力，在资州巧取豪夺，欺行霸市，民众深受其害却敢怒而不敢言。”
“杨维的族弟杨绣上个月强行霸占县政府刚修好的长途汽车站，还打伤四个分到车站担任警察的退伍官兵，扬言自己要买十辆美国车回来，经营资州到成都、资州到重庆的两条线路。”
萧益民大吃一惊，随即望向站在侧后的机要副官田汉民。
脸色苍白的田汉民上前一步，低下头痛快认错：“对不起，司令，属下压下了政训处的报告，原想……”
“住口！”
萧益民一掌拍在桌面上：“汉民啊汉民，你怎么能这么糊涂？不就是杨家小姐对你有意吗？你……”
“司令息怒！”
郑长泽和卢逸轩连忙站起帮田汉民求情。
萧益民深吸口气：“汉民，现在有两条路由你选，一是回家收拾东西，明天跟随物资补给车队去理化大营，向钟颖将军报道；二是就此脱下军装，离开军队！”
徐孝刚等人吓了一大跳，全都站起来帮田汉民求情，唯独包季卿无动于衷，继续吸他的香烟。
田汉民感激地向众人致意，慢慢走到恼怒的萧益民面前：“司令，属下去边军，哪怕从普通一兵做起，属下也绝不会脱下这身衣服。”
萧益民挥挥手，看都不看田汉民一眼，直到田汉民落寞的身影消失在门外，萧益民才向满脸疼惜的侍卫长吴三示意一下，吴三二话不说立刻追出去。
