众人皆以为然。
“不过如果美方真能答应，也不是一件好事。”堀悌吉现在的口吻就有点伤感了，“诸君反过来想，如果是我们，会舍得出这个代价换取早点回归么？”
大家想了想，没有一个人认为可能，只能沉默地摇头。
“这也是为什么美国愿意出320亿赎买和平的原因所在，愿意用船舶交易收复时间的原因所在，我们和美国的实力不在一个量级之上……能用钱办到的事，为什么一定要死人呢？虽然日本不怕死，但反过来理解何尝不是要钱不要命的另一种解读，所以我在想，什么时候帝国能真正强大起来，不再为钱操心呢？”堀悌吉站起身来，向港口外眺望，用怅然的语气道，“我不是不想要夏威夷，是真的要不起！你们知道么，没人比我对交还夏威夷更痛心——这地方是我带舰队打下来的，还近乎全灭了美国太平洋舰队，如果我自私一点，只为声名着想，只要说一句，我打下来的地方你们就这么轻易交出去？会有前赴后继的人愿意去死……可这么多人去死，只为我一个名誉，这种事我办不到，也不想这么办！”
明仁张了张口，不知道这些话该怎么接，他的认知第一次因为堀悌吉的引导而出现了动摇：同样能办到的事，是死人好呢还是花钱好呢？本来他会毫不犹豫地选前者，可见识了太多的场面、听了堀悌吉的内心独白后，他的内心也有声音在问，难道花钱不行么？钱没了可以再赚，命没了就什么都没了……
反观美方代表，退出后立即展开商议，杜威问：“这件事你们怎么看？”
几个将领你看看我，我看看你，不知道如何回答。从感情上说，他们倾向于早点收回，早点恢复，早点重建，从理智上说，为了这么几个月付这么多船舶，他们也有点舍不得——虽然美国造船很快，但政府的钱也不是刮大风吹来的，这一出手又是几个亿美元，哪怕他们有心开口也难以下决心。
“这个……能不能发个电报请国务卿阁下判断一下……我们没有谈判经验啊……让日本把休息时间延长到1个小时，就说我们要先根据观察团的观察情况再下决定。”特纳说了一嘴就把皮球踢给国务院，不过理由找得天衣无缝，连尼米茨都夸他有急智！——线性思维这点好，无论正理歪理，总能给你想一个办法，至于招好招坏就要看你自个应对了。
收到杜威发来的超紧急电报，杜勒斯也不敢怠慢，虽然杜威一个字也没有表达自己的意见，但杜勒斯能够从字里行间中看出杜威的心思和想法：几个亿美元现在已不重要了，杜威连答应给德国那400亿美元都在折腾，自然也不会在乎额外多几个亿，他现在更在意的应该是名声、是形象，是威望——平叛后，杜威原本跌到谷底，不足10%的威望攀升到25%以上，随着对德、对日和平条件基本公布后，虽然民众意见纷纷，但威望还是在持续攀升，最新民调显示已达到了32%，如果步子跨得再大一点，战后恢复的速度再快一点，说不定杜威还有连任的机会——毕竟他还有2年任期。
更重要的是，杜威现在有一个千载难逢的好机会：残缺国会赶上中期选举，如果运作得当，他可以拉拢一大批人并在国会山形成自己的势力——那时候就不要再看党内大佬的眼色了，对杜威这点小心思，杜勒斯是心知肚明的。
最后他发出来的建议是：“还价一半，并要求时间改为2个月。”
堀悌吉开价狠，杜勒斯还价也狠，不愧都是谈熟了生意的人。
一个小时很快就到，在重开谈判前，杜威等人收到了观察员的报告。
“情况比较糟糕……不过比想象得要好一点。”观察员道，“日本在岛上组建了维持会，负责维持我国民众的自治管理并与日本军队接洽，当然这组织免不了也要为日本提供方便，令我感到诧异的是，出任维持会职务的居然大多数是白种人，只有极个别的日本裔移民。”
“这是为什么？”
“据说日本人看不起这批移居我国的侨民，而这批侨民也看不上母国那些做法……两者之间似乎成见很深，倒是我们自己人……”
尼米茨点头道：“我相信这是真的，不知道诸位有没有印象，当初里约内热卢阻击战中如果没有442团的疯狂冲击与决死断后，很多部队根本不可能撤退并逃脱德军追杀，所以克拉克将军很喜欢442团，不但亲自过问整补，还帮他们申请了集体荣誉，甚至还把该团选为自己的警卫部队。”
克拉克打仗水平虽然在参联会里倒着数，不过外交和政治能力名列前茅，重用442团就是其中一招，这一点陆军清楚、海军也清楚。
“真是个奇怪的民族……”
“岛上很多民用设施被拆毁了……我们问了一下，后来得知是把其中的建筑材料拿去修建防御工事了。”
特纳恍然大悟：“难怪我总觉得港口怪怪的……”
尼米茨表情沉重地问：“那些工事修得怎么样？”
“很坚固、很密集，我们甚至还深入了地下去查看……交通沟壑四通八达。”一个跟随尼米茨多年的参谋心有余悸、愤恨地说，“他妈和塔拉瓦上的老鼠洞一样是成串成串的，据说这一年多来日本人从未停止修建过，岛上我国民众但凡有一点点反抗或者不合作，就被他们拉去修建工事……10个里面9个回不来！我们走的时候，民众都哭着拉着我们的手，希望总统能早日解救他们！”
一说起这个，杜威脸上表情便凝固了：这是一种在何等绝望中的挣扎？
在另外一边，提起塔拉瓦这个名字，尼米茨的心也抽紧了：他永远也忘不了那数千日本士兵到弹尽粮绝、毫无希望的时宁可拉响手榴弹同归于尽也不肯投降，那时候为克服这种防御体系，陆战队付出了血的代价。如果这次不是日本主动放弃珍珠港，换由自己来进攻，还不知道要死上多少人。
特纳叹了口气：“好吧，早点归还吧，哪怕为了民众少受点苦也要早点归还。”
按理这种情形肯定要抗议，不过这些都是日本打交道熟悉的人，知道抗议没什么用——日本人就是这德行，不仅对别国人是这样，对自己人同样如此。
谈判时，杜威把这一条拿出来讲，并用责备的口吻道：“阁下，文明国家发生这种事，实在让贵国脸上无光啊……”
第059章 世界和平（14）
对这种责备，堀悌吉摇摇头道：“彼此彼此罢了……贵国集中营里不是还关着日裔侨民么？甚至这些侨民后代在前线为美国作战，亲属却在集中营里苦苦度日。再说，我不是没给过贵国机会，只要你们出钱就可以把人赎买走……可你们总一批拖着一批，慢吞吞来，我能怎么办？我也很无奈啊……”
杜威哑口无言：实际上美国国内产品是很丰富的，要交还夏威夷的民众绰绰有余，但要找又是积压、又不会给日本增添战争潜力的物资是难上加难：钢铁制品不用说，全都可以转为军用，其他装备、机械、乃至粮食都可以为军用，最后实在没办法，只能弄些床上用品、手表等东西冲抵。
明仁这才恍然大悟：原来市面上那么多美国床单、睡衣居然是这么搞来的。
“价码低一半，时间缩短到2个月，我就答应。”
“这不可能，价码不能少，不过2个月可以商量……前提是所有油轮要装满重油，方便我们就地提用。”
经过激烈的讨价还价，最后达成协议：美国以提供20艘胜利轮、10艘满载重油的油轮为代价，换取日本2个月撤退完毕，且在一周内移交珍珠港的便利。
明仁的小脸蛋涨的通红：老师实在太有才了，这么一扒拉就把近40万吨船舶搞到了手。他现在终于明白了，为什么刚才堀悌吉对美方提出派观察团观察这么爽快——不把夏威夷的惨烈的情况、坚固的防御给美国人看看，他们怎么能下定决心花钱消灾呢？
补充协议很快就达成了，会议的气氛终于松弛了下来，双方可以心平气和地坐下来探讨战争的成败得失。
尼米茨首先问道：“您刚才说联合舰队有了新长官，不知目前是哪一位？”
“小泽治三郎大将……”堀悌吉笑笑，“他和你们多次交手，他这几年一直在指挥欧洲联合舰队的航母编队，去年才回国。”
“什么？”众人大吃一惊，尼米茨不敢相信地问道，“他……他去年什么时候回国的？”
“打完那次加勒比海大战役后回国的……”
特纳叹息着连连摇头：他们一直以为德国海军统帅是马沙尔在指挥，从刚才的表态来看，只怕是日本人深切介入了其中，米切尔……哎……
沉默片刻之后，尼米茨问道：“那塔拉瓦战役是阁下亲自指挥的吧？我所没能想明白的一点是，您为什么要在澳新附近海域停留那么久？难道你不怕我一走了之……”
堀悌吉笑笑：“我其实更希望你南下澳新，我们可以在中途较量一番……不过你要走我也乐见其成，这样我就可以去塔拉瓦解救我的部队……我对他们有承诺，我会去救他们的。”
尼米茨诧异道：“解救？双方海战是在登陆战役后一个多月后才进行的，岛上的守军早已经全军覆灭了，解救什么呢？”
堀悌吉摇摇头：“你不知道，守军并未完全覆灭，还有一个隐蔽工事躲了10多个官兵，他们是那次大战唯一的幸存者，其中一个叫柴崎惠次，现在是陆战队的中将。”
特纳诧异地问道：“他们怎么活下来的？”
堀悌吉摇摇头，不太想说，满脸伤感……
